Curated by Urs Stahel

André Cepeda: Ballad of Today

Sein Projekt wirkt wie ein langer, stockender, dann beschleunigender Gang durch eine Stadt. Bei hellem Tageslicht, in der Dämmerung, im Dunklen, Düsteren der Nacht, auf vielen verschiedenen Wegen, die sich kreuzen, die hinauf- und herabführen, ins lockende und zugleich abweisende Glitzern der Businesswelt hinauf oder aus der saugenden Finsternis der Abwässer heraus. André Cepeda scheint den Hunden, den Streunern, den Wegen der Nachtschwärmer und Arbeitslosen durch die Kanäle eines wirren Organismus zu folgen. Stumm, mit wenigen direkten Kontakten, aber mit stark erhöhter Aufmerksamkeit, mit einer Wahrnehmung, die das Riechen, das Tasten, das Sehen zu einem einzigen grossen, einem umfassenden Sinn zusammenzuführen scheint. 

Die Stadt, in die André Cepeda hier eintaucht, ist Lissabon. Vor zwei Jahren ist er aus Porto hierhergezogen, nach frühen Jahren in Coimbra, Jugendjahren in Holland, Aufenthalten in Belgien. Er erwandert, erschleicht sich seine neue Stadt, er gräbt sich in ihr ein, stösst sich an ihr ab, er sucht darin, befragt und durchkämmt sie – weniger in deskriptiver Art, weniger in der Form einer Übersicht, vielmehr so, als wolle er mit seiner Kamera den Stadtkörper durchstossen, durchlöchern, sich an ihm reiben, seine Sinne, sein Denken an ihm schärfen. 

Er ist meist mit einer Fachkamera unterwegs, das heisst mit einer Box, einem Stativ und einem Negativformat von 4x5inch, und doch wirken seine Bilder oft so, als habe ein streunender Hund sie aufgenommen, mit seiner feuchten Schnauze die Stadtoberflächen abgetastet. Entstanden ist so eine eindringliche Ballade einer Stadt, eine Ballade vom System Stadt, von der Gesellschaft heute, von unserer individuellen und kollektiven Existenz. In Fortsetzung seiner früheren Projekte Depois, Rien, Ontem erneuert er in „Ballad of Today“ seine Intensität und präzisiert seine Bildersprache. Die Ausstellung im MAAT zeigt rund 80 Fotografien, schwarzweisse und farbige, in unterschiedlichen Formaten und Erscheinungsweisen, sowie zwei Sound-Video-Installationen. Bei Pierre von Kleist Editions wird zugleich ein Buch mit gleichnamigem Titel erscheinen. 

André Cepeda: Ballad of Today

His project seems like a long, stagnant, then accelerating walk through a city. In bright daylight, at dusk, in the darkness, the gloom of the night, along many different paths that cross, that lead up and down, up into the alluring and at the same time repellent glitter of the business world or out of the sucking darkness of the sewage. André Cepeda seems to follow the dogs, the strays, the paths of the night owls and the unemployed through the channels of a confusing organism. Silently, with few direct contacts, but with a greatly increased attention, with a perception that seems to unite smelling, touching, seeing into one big, comprehensive sense. 

The city in which André Cepeda immerses himself here is Lisbon. Two years ago he moved here from Porto, after early years in Coimbra, youth in Holland, stays in Belgium. He wanders, creeps into his new city, digs himself into it, pushes himself off, searches, questions and combs it - less in a descriptive way, less in the form of an overview, more as if he wanted to pierce the body of the city with his camera, make holes in it, rub against it, sharpen his senses, his thinking in its complexity. 

He usually travels with a view camera, i.e. with a box, a tripod and a negative format of 4x5inch, and yet his pictures often seem as if a stray dog had taken them, scanning the city surfaces with his wet snout. The result is a haunting ballad of a city, a ballad of the city system, of society today, of our individual and collective existence. Continuing his earlier projects Depois, Rien, Ontem in "Ballad of Today" he renews his intensity and clarifies his visual language. The exhibition at MAAT shows around 80 photographs, black and white and in color, in various formats and presences, as well as two sound and video installations, forming together a visual city body. Pierre von Kleist Editions will simultaneously publish a book with the same title.